Diabetes é uma doença muito prevalente e é responsável por lesões em vários órgãos, entre eles o olho. A Retinopatia Diabética é a principal causa de cegueira legal entre as populações economicamente ativas (entre as idades de 20 a 65 anos). Cerca de 1 a 3% da população mundial apresenta algum grau de lesão da retina por Diabetes.
A Retinopatia Diabética apresenta diversos fatores de risco, sendo que alguns deles são controláveis. A duração da doença é o principal fator de risco. Entre os diabéticos usuários de insulina com mais de 15 anos de diabetes, 98% apresentam algum grau de alterações na retina. Já o controle da glicemia é o segundo fator mais relevante para prevenir e retardar a progressão das lesões.
Os outros fatores de risco envolvidos são a associação com a doença renal, a gravidez, a hipertensão arterial sistêmica (que exige controle rigoroso), o tabagismo e a obesidade.
A diabetes é uma doença que lesiona os vasos que nutrem a retina, tecido nobre, altamente especializado, localizado no fundo do olho e é responsável pela decodificação dos estímulos luminosos para transmissão até o processamento da imagem no cérebro. As lesões dos vasos causam alterações estruturais no tecido retiniano que geram grandes prejuízos, muitas vezes irreversíveis, para a visão.
O diagnóstico das alterações na retina é feito pelo mapeamento de retina e a biomicroscopia de fundo. Que são exames do fundo de olho feitos por meio da visualização dos vasos e de todo o tecido retiniano. Muitas vezes são necessários exames complementares, como a angiografia fluorescente e a Tomografia de Coerência Óptica (OCT).
O tratamento da retinopatia diabética depende da fase da doença e do nível de comprometimento. Algumas intervenções podem ser necessárias, como a fotocoagulação a laser, injeções intraoculares de medicamentos antiangiogênicos e esteróides, e ainda, as cirurgias nas fases mais avançadas da doença.
Mas o principal meio de conservar uma boa qualidade de visão é a prevenção pelo controle da Diabetes e dos outros fatores de risco. E ainda, todo diabético, independente do tempo de doença, deve fazer consultas preventivas regulares ao Oftalmologista para avaliação de exames do fundo do olho. Assim, caso necessário, é possível programar o tratamento nas fases mais precoces da retinopatia diabética e evitar a progressão para cegueira irreversível.
Diego José Schebelski
Oftalmologista Retinólogo
